アンナミラーズの歴史（７）

平成１８年、夏。
第１６回関東大会。
１５回目の挑戦となるこの大会、メンバーへの連絡メールには、さらっと「有終の美」とか「最後の大会」とかいうフレーズが盛り込まれていた。
１５回って区切りとしてもいいじゃない。
これ逃したら次は、２０年だし。
幾つになってるんだよ。

ラストシーズンキャンペーンで盛り上がって感動の勝利、
という期待も虚しく、見せ場なくあっさり連敗。

平塚駅南口「北海道」。
打ち上げの席で、メンバーに充分酔いが回ったことを確認して、主務は今年で最後にする旨を淡々と語る。
ホントだったのかと驚く者。
やっと解放されると胸をなでおろす者。
反応は様々だった。

じっと黙って聞いていた清原（仮名）がぼそりと言う。
「いいんですか？」
強面の武闘派が口を開いたことでメンバーに緊張が走る。
「１０何年もやってきて、最後があんな試合でいいんですか？悔しくないんですか？」
「・・・」
「あんな負け方して、このまま辞めちゃっていいんですか？」
「・・・」
「悔しくないンか！」
武闘派の剣幕に、その場にいた全員が凍りつく。

一人を除いて。

空気を読みきったのか、まったく読んでないのか慎之助（仮名）のカン高い声がその場を支配する。
「まあまあまあ、お二人ともそんなこわい顔しないで。
飲みましょ！飲んで忘れましょ！
また来年がんばりましょ。はい、かんぱ〜い。」
ええ〜っ、飲んで忘れましょ、って･･･。

２００９年夏
７月の最後の土曜日。
僕らは平塚駅南口から海へとつながる道を
「ったく、何度来ても遠いなぁ。」とか
「なんか知らないけど、今年も来ちゃったなぁ。」
とか言いながら歩いている。

明かりが見えないこともない。
ここ２年、新入社員が続けて入部している。
一人は数年待ち焦がれたラグビー経験者。
一人はスポーツ万能の武道家。

北海道での激論からの３年間。
１勝と１引き分けがあるだけで、あいかわらず見せ場のない試合が続いている。
社内でも「いい歳してビーチバレーでもないだろう」という声も聞こえてこなくもない。（バレーじゃないっつうの）

でも、来年の夏も、
僕らはぶつぶつ文句を言いながら
あのビーチパークへのだらだらと長い道のりを歩いているんだろう。

　　　　　　　　（つづく　次回は来年の夏<2010・復活>の予定です）